In letzter Zeit hört man immer häufiger die Forderung, dass das Renteneintrittsalter weiter angehoben werden soll. Als Begründung wird meist angeführt, dass die Menschen heute deutlich länger leben als früher und deshalb auch länger arbeiten könnten. Die steigende Lebenserwartung wird dabei oft als Argument genutzt, um die Rentensysteme finanziell stabil zu halten. Schließlich müsse das Geld, das in die Rentenkassen eingezahlt wird, über einen längeren Zeitraum ausreichen, da die Rentnerinnen und Rentner im Durchschnitt viele Jahre Rente beziehen.

Gleichzeitig löst diese Diskussion aber auch Kritik aus. Viele Menschen empfinden es als ungerecht, dass sie trotz jahrzehntelanger Arbeit immer später in den Ruhestand gehen sollen – insbesondere diejenigen, die körperlich belastende Berufe ausüben. Denn ein längeres Leben bedeutet nicht automatisch, dass man auch länger gesund oder arbeitsfähig bleibt. Wenn Menschen im Pflegeheim länger leben, heißt das noch lange nicht, dass sie dadurch auch mehr Lebensqualität haben. Ein höheres Lebensalter allein sagt nichts darüber aus, wie gut oder selbstbestimmt jemand tatsächlich lebt. Deshalb greift das Argument, wir müssten länger arbeiten, weil wir ja alle länger leben, zu kurz. Es berücksichtigt weder die gesundheitlichen Unterschiede noch die Frage, wie diese zusätzlichen Lebensjahre überhaupt aussehen. Ein langes Leben ist nicht automatisch ein gutes Leben – und schon gar kein Grund, die Rente immer weiter nach hinten zu verschieben.